“这大概是实话。”秋月插进来说：“过去不论，现在你应该想到了。”

“人家对杏香还不知道怎么样呢？”

“你是指乌二小姐？”又是锦儿发问了：“假定人家肯了。”

“那还有什么说的，我马上跟太太回明了，把她接了来。”

“你这句话，这会儿是说得轻松，你想过没有，到那时乌二小姐以外，有阿元、又有杏香，你一个人应付的下来吗？”

“阿元不算。”曹雪芹答说：“她是人家娘家带来陪房的，我又没有要她；我又不打算惹她。”

“这一层，你们是比你震二哥强。”锦儿笑着说。

“是这样，你错会意思了。”秋月说道：“说你能不能应付的下来，是怕各有意见；阿元自然帮她主子，杏香就难免受委屈，那时你怎么办？”

听得这话，曹雪芹顿时面现抑郁；起身背着手跨了几步，方又回过来说：“我怕的就是这一点。我倒还没有想到阿元，我是怕乌二小姐有小姐的架子，杏香呢，脾气不免有点儿僵。如果再加上阿元，那可真是永无宁日了。”

“如果光是乌二小姐跟杏香，到不要紧；杏香愿意守她的规矩，乌二小姐知书识礼，是明理的人，一定能处得下去。麻烦是在阿元！”锦儿向秋月使个眼色“你说吧。”

秋月微微颔首，以从容沉着的语气说道：“你说杏香脾气很僵，我看不然，你把她的性情评得不如阿元，也难怪锦二奶奶说你没良心。”

“这不同的。”曹雪芹胀红着脸强辩“跟你比较客气，而且你们又是初见。”

“虽然初见，倒是一见如故。”秋月接下来说：“芹二爷，你知道不知道，你快做爸爸了？”

这句话就如当顶雷轰，震的曹雪芹一时几乎失去了知觉；然后不辩是喜、是不安、还是惦念，心乱如麻，只是看一看秋月，又看一看锦儿，不知道该怎样发问，才能获知整个真相。

“怎么，”秋月问说：“你不相信？”

“不是不相信，”曹雪芹定定神说：“我还不知道是怎么回事呢！”

“怎么回事？”锦儿插嘴“莫非你自己做的事，你都不知道？”

“这，我当然知道。”

“这一说，杏香怀的是你的孩子？”

曹雪芹没有作声，不过重重的点了两下头。

锦儿关心的只是这一点，证实了她就放心了；所以也不做声，只望了秋月一眼，示意她说下去。

“既然是你的骨肉，不管是男是女，都得留下来。太太已经打定主意了，要接杏香回来，不过人家也有顾虑。”秋月又说：“凡事要从两面想，咱们不能自以为是，抹煞人家的心事。你说是不是？”

“是、是、是！”曹雪芹心急地说：“你不必谈这些道理，你只说她是什么顾虑？”

“她顾虑阿元。怕阿元陪房过来，帮着乌二小姐跟她过不去。那就没有她的日子过了。你不是说那一来会永无宁日吗？杏香就是为了怕你为难，情甘退让。”

“情甘退让？”曹雪芹挠着头皮说：“我不懂这话。”

“那就说明白一点儿吧，她不愿进咱们家的门了。”

“哪，那她怎么办呢？”

“她认命了。”

“何以谓之认命？”

“怎么你还不懂吗？”秋月有些激动了“她不管干什么，反正累不着你，累不着咱们曹家。”

曹雪芹愣住了，他有些怀疑，是杏香真的这样表示过；还是秋月会错了意？

“你不相信是不是？”

“我只觉得奇怪，她不是这么懦弱的人？”

“你看你！”锦儿忍不住又插嘴了“人家是顾全大局，情甘退让，你倒说人家懦弱！如果争到底呢？你又说人家霸道不讲理了。”

“我失言了。”曹雪芹接受她的指摘，但仍不免怀疑“杏香真的是这么说来着？”