真假，看做和尚的滋味怎么样？事急无奈，我的亲戚——就是四空法师，逼着要我做，只好先做了再说。”

“做和尚也不是随便好做的，要报官府。报了没有？”

“怎么好报，一报正好自投罗网。”

“那，”阿狗问道：“不会查么？查到冒充的，怎么办？”

“冒充得过。”明山说道：“我有僧纲司发的度牒。”

僧纲司就专管和尚、尼姑的衙门。僧尼削发，应该请领一张度牒，有了度牒，才可以云游天下，到处“挂单”四空所以坚持徐海以遁入空门为避祸之计，就因为事有凑巧，一个月之前，无意中得了一张度牒，恰好移花接木，供徐海使用。

“我是顶名的。原来这个和尚就叫明山，在山西出的家；嫌做和尚太苦想还俗。三个多月前到天目山去趣参，路过六和塔，跟四空法师一见投机，住了好多天。谈起还俗，四空法师倒赞成；他说信佛不在表面，也不在吃素念经。明山一听这话，当时就把袈裟脱了下来，度牒也不要了。想不到现在救了我的急。”

“这是你命中有救。不过，”阿狗指着他的头说“你没有香疤，不像和尚。”

“现在冒充没有受戒的小沙弥，今天晚上就要吃苦头了！”

“四空法师替你烧香疤？”

“是的。”明山和尚答说“过两天就看不到我了。六和塔游客太多，我想换个地方去挂单。”

“那，我明天再来看你。”阿狗问道“有没有话，要我带去？”

“你对王九妈说，这一次我连累她，是我欠了她的情。将来一定有补报她的时候。”

“这话我一定说到。”阿狗等了一会，见明山别无他话，便提醒他说：“还有一位呢？总也有几句话吧？”

这是指王翠翘。明山和尚叹口气说：“唉！什么话都是多余的！你只说，我劝她早早嫁人。”

阿狗点点头，不作声，掉转身子走了。

“慢，慢！”明山和尚赶了过来“明天你也不必再来了。这件事一路下来，都很顺利，最后要格外小心，防着明天再来，有人会跟踪。阿狗，现在你等于我的亲人，等我安顿好了，自会想法子通知你。请你放心！”

明山的一举一动，都落入在塔中了望的小沙弥眼中；等阿狗一走，他随即下塔，于是四空也都知道了。

将明山找了来；四空问道：“报信的人已经来过，怎么说？”

“菩萨保佑，”明山单掌当胸，垂眼答道：“逢凶化吉，躲过灾难了。”

“既然如此，你的心事已了；我送你去个地方去修心养性。”

“五叔慈悲。”明山问道“不知道是怎么样一个所在？”

“喏，由此一直往北，”四空遥遥指着“有座大悲山；当年有位有道行的老和尚，法号性空，在那里结茅。别的苦都好捱，唯独没有水吃，逼得他存身不住，思量着迁地为居；哪知念头一动，只见两头老虎跑过，随即地涌甘泉——”

“五叔说的是虎跑泉。”明山问道“可是要我到虎跑寺去挂单？”

“不错！虎跑寺的方丈，慧远老和尚，是我师叔，待我最好；看我的份上，他一定会照应你。你只莫替他惹祸就是。”

“不敢！”明山小心翼翼地问道：“有句话，不知可能请问五叔？”

“你说。”

“将来我可能像真明山那样，拿度牒送还给五叔！”

“孽畜、孽畜！”四空感叹着说“不曾真的出家，倒先动了还俗的念头。也罢，你且先见了慧老再说。”

于是，就在这天日落闭塔之后，四空在佛前用香艾为明山烧炙，权当受戒。又将养了几天，明山头顶上的炙痕，结疤脱落，成了光溜溜６个香洞；在外表上，是足足冒充得过一个和尚了。

在四空，却真的希望明山能够从此遁入空门，安安稳稳，了此一生。因为他深知明山的性情，若无佛门的规矩约束，不羁如无缰野马，必有一天遭遇杀身之祸。为此在到虎跑寺之前，苦口气心地劝了一夜；到得虎跑寺，又向慧空秘密陈述，重重拜托，务必管制明山，宁严勿宽。