须有所顾虑，这个手指不是轻易好勾的；只要一勾，马上就得先付２0两金子，倘或章文全是空话行骗，如之奈何？

然而事到如今，好比推车上山，仰望将到顶峰；想象中峰顶自是一脾气阳之地，但也可能是极狭窄的断崖绝壁，一到巅峰，反是死路。而不论如何，不拚命往上推进这一步，则决无生路可言。这样一想，便毫不迟疑地伸出小指去，彼此重重一勾。

在这刹那间，阿狗有了一个新的想法：倘或受了章文的骗，当然要想法翻本，而翻本要本钱，所以应该留下一些——即或不多，用来笼络春红，走二姨太的门路，总也够了。

“章二爷，请借一把戥子给我。”阿狗说道：“你说金子的市价是十二、三换，就算１２两５钱好了，两不吃亏。我先送１６两金子，折成银子２00两。下馀６00两，等王九妈一出来就补。你看好不好？”

“好啊！”章文在他背上拍了一掌“你的算盘很精，不过精得‘上路’。我服你！”

于是章文借来一把戥子，仍旧借门楼上做了交易。约定第二天早晨，至迟不过正午再见面；章文表示到那时候必有好音，甚至王九妈和王翠翘已经回瓦子巷了。

“牛大爷，王师爷有请。”

王师爷是县官请来的幕友——县衙门的幕友可多可少；必不可少而且地位最高的，只有两个：钱谷、刑名。王师爷是“刑名师爷”可算刑房书办的“顶头上司”经常有公事接头，无足为奇。

令人奇怪的是，王师爷有所召唤，一向派他自己的小跟班喜儿来通知，而此刻说“王师爷有请”的，却是章文。其故安在？

因为存着疑问，也就存着戒心；到了王师爷那里，先不开口，静候问话。

“王九妈她们可曾招认了什么？”

“还没有。”牛道存答说：“不过，我有把握，她一定会招。”

“我晓得！你一定有办法能叫她招。不过，照我看，招不招都差不多。”

一听这话，牛道存便觉不服“怎么呢？”他问“倒要请师爷讲个道理给书办听。”

“你坐！坐了谈。”

等牛道存坐定，王师爷并不开口，只不断低着头抽水烟“噗录录，噗录录”地，让牛道存听得心烦。

好久，王师爷方抬起脸来；脸上的神色很沉重“道存，”

他说“堂上的印把子捏着你的手里了！”

牛道存吓一跳“师爷，”他有些急了“这话我当不起！传到大老爷耳朵里，还有我的日子过？”

“我是就事论事。道存，你这件事开头做得很对；不过走到了这一步，你错不得一点！不然，不但大老爷的前程会坏在你手里；于你自己也只有坏处，没有好处。”

牛道存听得毛骨悚然。他自命也够得上是足智多谋的称誉，可是料事往往就会比王师爷差一步；有时候办案出了差错，想尽法子，无可补救，而王师爷却常有意想不到的绝着，能够化险为夷。所以此刻听得他的论断，心里七上八下，愕在那里，作声不得。

“我倒请问你，你可有抓住徐海的把握？”

“回师爷的话，老实说，没有！”

“那么，”王师爷问：“上头可肯放过徐海？”

“我想，不会。”

“我想也不会，既然不会，就要下令，克期逮捕徐海归案。你不是‘自扳石头自压脚？’”

“话——”

“话不是这么说是不是？”王师爷抢着说道“不错，办案总要一步一步来，走到哪里算哪里，你一上来就走错了一步。”

“师爷，”牛道存立即反驳“你刚才不是说，我开头做得对吗？”

“这是我的客气话。我请问，你怎么知道，王九妈屋里藏徐海？”

“是，是眼线报来的。”

“那么，你信不信呢？”

“当然相信。”

“既然相信，为啥不禀明堂上，发‘火签’，调‘快班’，把瓦子巷前后堵死，把王九妈家团团围住？瓮中捉鳖，手到擒来，那才是你的大功一件！”