恶客了。”

“言重，言重，吃顿便饭，算得了什么。可有一句话，我得先说，今儿没有酒。过一天咱们好好儿喝。”

“是的。喝得满脸通红，瞻仰乩坛，未免不敬。”

“这倒也不能一概而论。如果是济颠降坛，总得叫人陪他喝一阵。”安泰又说：“我是因为曾经有人喝醉了，顶撞乩仙，后来出了事，所以不得以立这个规矩。”

于是早早吃了饭，闲坐喝茶时，宾客渐集，都是来赶坛期的；曹震的熟人很多，曹雪芹却一个不识，便悄悄退避一旁，冷眼旁观。

“令弟呢？”他看见安泰在问曹震。

“在这儿。”曹雪芹不待曹震开口，便既现身上前：“安三爷有话吩咐。”

“我给引见两个朋友，都是敝坛的好手。”

这两个人便是所谓“江湖游士”一个叫张友龙，一个叫何彤。都在四十岁上下，仪表都还不俗。彼此互道了“久仰、幸会”只听安泰高声说道：“时候差不多了，各位请吧！”

宾客随着主人家领导，来到假山上一座阁子中的乩坛，烧香焚苻，由何彤坐上手；张友龙作下手，在大家屏息等待之中，乩笔动了。“万乘弃草芥，一担装山河，自古帝王宅，相残骨肉多。”降坛诗以后，乩仙报名“老衲应文是也！”

这时便有人窃窃私议；曹震也低声问说：“这老和尚是谁？”

“是给燕王夺了天下的明惠帝。”

就在这时候，有个听差在安泰耳际不知说了句什么？安泰随即急趋而出；过不多久，陪着一群宾客复回乩坛。为头的中年人长得极高，瘦削的脸，肤色极白，两耳贴肉，双眼上插，一幅不爱理人的模样。

“这是谁？”曹雪芹低声问说。

“你没有见他‘卧龙袋’下一截黄带子？你想还有谁？”

原来他就是理王！曹雪芹心想，这晚上有好戏看了。一个念头还未转完“好戏”似乎便上场了。只见理亲王一看从乩盘中录下来的事，顿时脸色大变；左右随从及安泰也都显得很紧张了。其时乩笔又动了，是催人发问：“诸居士有待老衲说法者乎？尚有滇南傅洽大师之约，不克久待也。”

催归催，沉默归沉默。因为不知乩仙来历的人，不敢随便说话，知道的因为牵连着建文逊国之事，怕触犯忌讳，更不敢随便开口。这样冷着场，使得安泰大为不安；举目环视，一眼发现曹雪芹，脸上立即显得轻松了。

“老弟，”他走过来轻声说道：“你总知道这位乩仙是何方神圣？来，你上！”

曹雪芹还在踌躇，发觉曹震在他身后轻轻推了一把，那就不必推辞了。走上前去行礼通称，心想，最好问些无关宏旨的话，千万别惹是非。“上仙自称法号，那么，谷王开金川门迎燕王进城，上仙出亡是却有其事啰？”

“久成定论，何劳查问？”

这样的口吻，似乎不太客气，曹雪芹心里在想，这上手何彤有些可恶，不妨出个难题考一考他。转念又想，在这种场合，谨慎为妙，忍一忍不必多事。于是他又问道：“世传上仙出亡，是由傅洽大师剃度，可有这话？”

“若非傅洽剃染，何致入狱多年？”

依然是诘责的语气，但曹雪芹仍旧忍住了“郑和七次下南洋，”他问：“是为访求上仙踪迹？”

“然也。”

“胡滢呢？便走天下二十年之久，想来一定寻到上仙了？”

“试猜之。”