“这是
贡的吗？”老朱讶异地问。“那就是了。”方观承
。“这，方先生难
还不明白？”“好了。封条也不是我的；四哥，”周虎雄问
：“你是自己动手。”“自然要请旨。”平郡王面
渐行凝重“快到途穷而匕首见得时候了。”仲四的推断不错。打开另一
樟木箱，
上面便是一个轿上的重檐，明黄丝线的
苏，又长又密，制作得非常
致。三个人相顾无语，
中都有困惑之。那姓朱的裱糊匠，十二岁由苏州随父京，今年四十多岁，也算“天
脚下”的土著了，
中规制，大致明白，心想明黄只有皇帝能用；而象这些“上用”的绣件，必归江宁、苏州、杭州三
制造承办，专差送京来。何以这明黄
缎绣
轿围，是来自广东，且由镖局护送？这件事该怎么说，真是百思不得其解。等曹震辞去，方观承随即去见平郡王；细细说了曹震所作的报告，请示应该如何
理？“好。我去找机会。”
“我看，”方观承建议“不如先跟十六爷谈一谈。”
仲四
待完了，将锁摘了下来，打开箱盖，三个人前都是一亮，里装的是明黄缎的绣件。是有话没有说
来，曹震忍不住问：“这里什么讲究？”其余两人都没有答话。仲四动手将绣件拿起来一看，却看不
它是
什么用的，四尺
、两尺多宽的一幅明黄缎，上绣五云龙；最特别的是，上半段中间开着一个方孔。到发现同样的另一幅，仲四便明白了，至一幅缎的质地、尺寸、颜、样，全都相同；同中之异在于样是反的，龙一个向左、一个向右。曹震自从跟弘升办事以来，破蒙赏识；但他常念着明哲保
那句成语，
怕惹祸，所以从端慧皇太园寝完工之后，便跟弘升疏远了。不过行迹也不敢太显，偶尔走动走动；此时老实答说：“他倒是常跟人问起我，而我跟他最好不见面。”第二日在晚霞满天之下，周虎雄的镖车
了俗称“南西门”的外城右安门；仲四早已排了趟手在接，从从容容领向仲四的镖局，
照同行寄顿的规矩，该办的手续、该打得招呼，一一到，但那两认为可疑的箱，已在七手八脚、一片吆喝呼诧声中，悄悄的移到了柜房后面，仲四歇宿之。当天自是会饮的局面。周虎雄的酒量很好，但却适可而止；二更席散，在柜房中喝茶，谈到三更已尽，四更之初，镇南的镖客及趟手都以哈欠连连，渴思归寝，暗中溜的一个不剩时，仲四才使个，将周虎雄带到他歇宿之。“老朱”仲四对那裱糊匠说：“打开箱
，你不拘见了什么，都搁在肚里，连你媳妇面前都不能说。”当周胡雄
镖时，曹震以接到仲四的密告；他不敢怠慢，立即赶到方观承家，细说经过。“我知
。”“我可没有这个能耐。”仲四轻轻拍了两下掌，一面穿衣镜顿时活动，原来是一扇暗门。门外
来一个很文静的中年汉，此人是北京琉璃厂的裱糊匠，仲四特为把他请来的，只见他把樟木箱侧转，
一大烧酒，如细雾
在封条上，如是反复多少遍，取一把薄刃的裁纸刀，楔
封条之下，然后极轻极慢的将一张封条，完整无缺的揭了下来。箱上的锁，可难不倒镖客；仲四有黑上的朋友所送的一串万能钥匙，试了几下，只听“咯吱”一声，锁簧
开，箱可以打开了。“我知
。”方观承：“你也不必太拘谨。反正王爷心里有数；天塌下来有长人，你不用害怕。”他接着又说：“你不妨找机会常去走走，看看他那里常有那些人。”“我告诉你一个秘密，你可千万个在心里。”平郡王坐了下来，招招手指着旁
“仍旧是怡王府的昌贝勒。”
归原比揭开更麻烦，原来满浆实贴，有痕迹存在，须一丝不苟的照原样贴好，再用熨斗衬着净白布熨平
，最后还得拿蒲扇使劲扇，才能去除酒味，整整耗了半夜的功夫。“老弟台，我得把这两
箱打开来看看，不
坏你的封条。”“光是这件事，就能招来杀
之祸。真是愚不可及！“方观承长叹了一会，又问：“镖是到谁哪里？”“十六爷”是称庄亲王胤禄。在方观承看，它是皇帝最亲近、也最信任的人。贸然请旨，面奉的上谕倘有窒碍难行之
，便成困窘，如先跟庄亲王去谈，比较有商量的余地。方观承此一建议，经过考虑，自觉必能获得同意的，谁知不然；只见平郡王不断摇，但隔了好一会方始开。“这是轿围”
“怎么？”曹震失声相问：“连‘内务府’都有了？”
“为什么呢？”
听得这番说辞，周虎雄自悔造次；站起来抱拳唱个“喏”其余就都不必说。
“这位——”方观承平举手掌，往上提升，这个手势指的是弘升“最近常跟他见面吗？”
“好了。”终于是仲四打破了沉寂“老朱，劳驾，归原吧！”
没有坏
。”“昌贝勒是理亲王的‘内务府大臣’。”