“杯！”

“说得没错。我们写两三页的报告书都绞尽脑，海却有本事写小说，我真是刮目相看了。”伊势举杯向海敬酒。

总编拿起外衣。他是要去银座接待各位评审委员。

“是的，他说找《小说炙英》的小堺编辑…”

“谢谢大家。”海低致意。

“啊，我也要！”其他人也纷纷离席凑过来。

“我说，你早晚会向直本奖发起冲击吧？”松原代提到的这个奖是日本最重要的文学奖。

“公司这边你打算怎么办？”伊势问。一听这个问题，众人都停下话，望向海。看来每个人都很关心这件事。

派对转间变成了签名会。

“好啊！”伊势羡慕地大声说“很多人守着一份工作还战战兢兢生怕被裁员，没想到竟然有人能兼二职，果然有本事的人就是了得。”

“过去每次对人提到想成为小说家，别人几乎都说作家不是那么容易就能当上的，觉得我是痴心妄想，只有光本对我说，你一定会成功的。”

朋友们一起鼓掌向他祝贺。

“签名是可以啦。”

“嗯，我明白我明白。过去海对我谈到他的作家梦时，我也吃了一惊。这就是你所说的，他和我们普通人的想法不同是吧。所以说，有些人注定能成为作家，因为他们天生就拥有独到的见解。”旁边的同事松原代调。

青田皱起眉。他

“名副其实的作家了。”

“真没想到我们边竟会现这等人。”

“海？谁啊？”小堺疑惑地问“他是说来找我吗？”

“是啊，可以吗？”

“今后别人都该称呼你大师了。”松原代的光心神驰起来。

“这正是他了不起的地方啊，所谓真人不相，不是吗？”光本反驳“所以他在文学这一重要领域一鸣惊人，与平庸之辈完全两样。”

“得奖真是太好了。”一公司就是好朋友的光本说“以前你就说过想成为小说家，现在终于如愿以偿了，我也替你兴。”

“真厉害啊。”

“这个嘛，我正在反复考虑。”海字斟句酌地说“我想暂时还是工作和写作兼顾。”

内线电话响了，来电话的是前台，要小堺来一下，说是有位叫海的客人来访。

4

“海大师，”伊势递活页记事本和圆珠笔“不好意思，能不能给我在这里签个名？”

海也回想起了那时的事情。

这是一家海他们下班后经常光顾的小酒吧，今晚几个同时公司的同事为他开了个庆祝派对。

“咦，签名？”

“算是吧。”

了，我差不多得走了。”

“是啊。我现在正着手写第二本小说，觉要是时间能再充裕些就好了。我不想因为时间迫而导致作品质量下降，那不是职业作家所为。”

小堺拿记事本，翻到今天的那一页，上面七八糟地记着今天的工作安排，其中有一行凌的字迹：“海先生（新人奖）16左右”

“哎呀，我也想要签名！”

时钟指向晚上将近八，这个夜晚平平淡淡，与往常毫无区别。

“海来了，你要和他见个面吗？”小堺问。

大家都争着给海的酒杯里倒上啤酒。

好几只酒杯碰在一起，因为势太猛，有一只酒杯里的啤酒泡沫都溢了来，那是海的杯。海像要撮住溢的泡沫般急急喝着啤酒，一气喝下约三分之二，然后把酒杯搁在餐桌上。

“可是工作一旦忙碌起来，要兼顾会不会颇有难度？”光本显担心的神。

“拜托千万不要那样叫，我哪够得上大师的资格。”说完，海喝起啤酒，刚才那声“大师”在他心里不断回响。大师啊——

小堺对前台说了声上过去，然后离开座位，走到总编青田那里。

“我不是在宽他，而是真心这么想。因为海从以前开始想法就不同俗，对事的见解也独一格，所以我认为他一定能实现梦想。”光本的气似乎是在向大家解释。

听了海的回答，周遭的同事发一阵叹。

“过一阵吧。”海轻描淡写地承认“不过我不会为了得奖而写作，只会写自己想写的题材。从这个意义上，我对版社也必须有所选择。我不想跟给自己贴上某风格标签的地方打，不过，炙英社我打算暂且合作看看，第二小说先就投给他们吧。”

“呵，期待啊。”

“哦，是嘛。那替我向他说一声，改日一起吃个饭。那个连载的事也委婉地提一提，不经常风的话，他转就忘了。”

“登在《小说炙英》这本杂志上。”

众人听了，都一脸憧憬的表情。

“好的，我知了。”

“准备脚踩两只船吗？”

这下小堺想起来了。他曾拜托新人奖作者海校对样稿，本来传真过来就行了，海却说要送到炙英社来。

“话说回来，海竟然成了作家啊，该怎么说呢，我还没反应过来。”一个名叫伊势的同事说“这样说虽有不太好，不过他平时在公司里可真是一也不起。”

总编走后，小堺大大地打了个呵欠，又了烟，然后拿起电话。他是要给畅销作家赤尾膳太郎打电话，之前已经约过赤尾写篇短篇小说，但如果不打电话确认，只怕会被忘个一二净。

“你的小说刊登在哪里？”光本问海。

“我准备给赤尾先生打个电话。”

3