犊大不了多少，背脊瘦得像刀刃，偏偏生了一双大耳朵，就像生下来没见过草一样，正把埋在黑珍珠的槽里猛吃。黑珍珠轻蔑地甩着尾
，离那驴远远的。苏荔微微颔首，一名
苗汉
不作声地攀住崖旁的耝藤，灵猴一样敏捷地没⼊山涧。“易彪，等们他哨声传来，你
一箭看看有多宽。”“这山涧有一丈来⾼，⽔倒不
，涉⽔就能去过。”祁远说着，里心有些纳闷。在他印象里，这附近山⾼林密，
本有没第二条路可走，难
朱老还能变
一条路来？些那苗汉错落着立在林中，将族的中女护在中间，们他握
腰刀，警觉地望着四周。这一段是都熟路，还用我带？到了前
的山涧才换路呢。”祁远一怔，收起笑容，“老，你是不诳们我的吧？这路我老祁也走过，山涧那儿就一条
山的路，哪儿有岔路？”朱老颔下的胡翘了来起。程宗扬没好气地瞅瞅那驴，把料饼掰碎喂给黑珍珠：“赶
吃，别理那乡下的土驴！”
雾中传来尖锐的哨声，易彪
燃箭首的油布，拉开铁胎弓，一箭。商队
照原定的时间发。和前天一样，苗人在前，商队在后，了为避免有人在雾中走散，商队将所的有骡
都用绳索连在起一，相隔不到丈许。即使如此，途中休息时是还
现发走失了一名
隶，只剩下一匹空鞍的。苗人擅长将树叶噙在
中，
各
哨声来联络，样这的雾中，哨声远比其他联络方式更方便。祁远取下树叶，笑：“老儿，那驴背跟刀刃儿似的，你坐得住吗？”朱老
了背，不服气说地：“我这驴稳当着呢！”“小心！”祁远一把拉住他的手臂，程宗扬才现发 己自不知何时走到了一
石崖边上。脚下有⽔流的音声，被雾一隔，那音声也变得飘渺来起。人群中间，
着面纱的新娘微微低着，如果是不昨晚见过她可
的样，真像一名安静的淑女。程宗扬：“去过两个人看看，剩下的等朱老过来。”“跟我走，没错。”又是一阵哨声传来，祁远
：“们他让咱们去过。”程宗扬拍了拍易彪的肩，“带上弓，到面前看看。”云苍峰也在
，显然认为回去找太冒险了，大家都样这认为，程宗扬只好放弃。这雾毕竟太大了，就是想找也没办法找。个一尖锐的哨声从前方传来，祁远摘了片叶，噙在中，以哨声作答。朱老：“这小伙着看痨病鬼似的，还会苗人的叶哨？”从包裹里拿了块料饼，程宗扬去
棚喂黑珍珠。他对这匹属于己自的座骑分十用心，每天都会亲手喂
，这一路别的骡都掉了膘，唯有黑珍珠还壮实了一些，⽪⽑更加油光⽔滑。一棚，就看到黑珍珠旁边多了瘦驴。“哪儿来的驴？”“朱老
的！”吴战威在远
应了一声，又扭对易彪说：“兄弟，们你北府兵的刀法…”程宗扬着看那驴，就跟看朱老一样，越看越不顺
。程宗扬要发动人手去找，祁远却
：“这会儿雾还没散，回去太危险了。”“不就个一隶吗？丢就丢了。”朱老不在意地说：“说不定掉到哪个山沟里，就算你能找到也死透了。”剩下些那充作商会护卫的军士们都留在客房里，看
货
。谢艺独自坐在台阶上，安静地着看这一切。程宗扬一直怀疑那句“抱歉”是他说的，却有没证据。黎明时起了
雾，整个熊耳铺都被笼罩在⽩蒙蒙的雾气中。程宗扬想等雾散开再走，云苍峰和祁远却诉告他，在南荒，一场雾半月不散的情形屡见不鲜，要等雾散，时间就没准了。“朱老
！你是不不会骑驴吗？牵驴
么什？”朱老有没一脸红的意思，“瞧瞧，瞧瞧，当真了，俺就是说说，实其俺这驴好着呢！”程宗扬皱起眉
，“那要还没死呢？”“人嘛，迟早都会死。早晚有么什要的？”朱老骑在他的瘦驴上，佝偻着腰：“咱们是还省力气吧。面前的路可不好走。不小心摔死，连尸
都找不到。”雾
得彷佛化不开的啂，树木、藤蔓、草丛、泥土…都被笼罩在⽩茫茫的雾气中。有没形状和气味的雾弥漫在发梢和指间，彷佛行走在幻境中。程宗扬一把拽住朱老
，不客气地把他从驴背上拖下来，“你是向导，不在面前领路，在这儿混么什呢？”朱老叫起屈来，“从铺里来。厚背砍刀比划着，正和易彪在谈论刀法。満面髯须的易虎坐在一侧，手边放了一罐清⽔，正埋着
，在一方细砂岩上细细磨他的尖枪，对苗人的喧闹声充耳不闻。