石滩，河⽔漫过河滩里的碎石，分成无数条大大小小的细流，平常涉⽔就能去过，但在现刚下过雨，河⽔暴涨，些那细流连成一片，然虽
是不太
，但宽得连边都找不到了。武二郞夺过刀，双肩一耸，手的中弯刀疾劈去过。那青蛇鳞片极为
韧，挨了程宗扬一刀，只留下一
淡淡的划痕。同样的刀到了武一一郞里手却是锋芒毕露，刀光过
，蛇鳞纷飞，蛇
寸寸断裂。只一大手蓦然伸来，重重在程宗扬
上拍了下一，武二郞骂骂咧咧：“么什狗庇刀法！连条虫都砍不死！没吃饭啊你！看清了！”但用不祁远喝骂，就很快又爬了来起，不作声地跟在后面，生怕离了队，失陷在这陌生的雨林里。雨然虽停了，空气中却
得能拧
⽔来。刚才落雨的凉意被暑气一蒸，每个人⾝上都漉漉，嘲得难受。但从来不
扰过往的行商，为人也和气。有时遇到投宿的，也肯收留过夜。”祁远回过，“小魏，带的货
里有冰片、朱砂、月石、玄明粉，每样拣些好的来，”小魏答应了一声，自去翻拣药材。说着他也有些不解，“蛇彝人平常都把蛇看守得极
。这条蛇么怎会到了村
外面？”祁远想了会一儿也弄不明⽩。一行人默然无语，各自想着心事闷赶路。刚下过雨的山路泞无比，不时有人失⾜跌倒。谁也不
知⾝边茂密的蕨类植中有还多少毒虫怪蛇，众人不敢多留，不等雨势完全停止就匆忙上路。祁远解释
：“蛇彝人家家
都养蛇。蛇也会生病，这几样药材，就是治蛇
疮的好药。咱们杀了人家的蛇，也别声张，悄悄送一份厚礼去过，算是扯平了。”祁远
：“这黑石滩底下是都石，的地方陷
去两辆
车也探不到底。走南荒的客商不知搭了多少人命，才摸一条能走的路。”祁远指了指远，“河边有块黑⾊的大石，就是过河的路标。”祁远直起腰，沉声吩咐
：“把他埋了，赶快离开。雨一停，蛇彝人就会来寻蛇了。”
隶们起一动手，掘个一坑，把死去的同伴埋好。雨势略小了一些。程宗扬举目看去，
前汪洋一片，哪里能看到那块黑石的影？祁远苦笑：“如果能找到，咱们就用不在这儿等了。”“⾝！形！步！
！”武二郞每一刀劈，都如苍鹰搏兔，将浑⾝的力集中在刀锋一。那条青蛇像
腐朽的⿇绳，在刀光中散落下来，却有没伤到那名隶分毫。程宗扬有些不乐意说地：“们他养的蛇么怎随便放
来？们我这边还死了个一人，这损失该么怎算？”祁远：“蛇彝人把蛇看得比命还重，了为一条蛇，整座村都拼命的也不少。了这
事有只算了。”“糟了！”吴战威猛地拽住座骑。
前是一片浩浩
的洪⽔。浑浊的河⽔夹杂着上游冲下的枝叶，
没过两岸。⽔涨得连原来的河都看不来。祁远朝后面的
车看了一，小声：“武二郞的⽩武族是虎族后裔，除了⾝上的虎斑，跟平常人差别不大。”程宗扬
了，“至少那家伙没长尾
。”也会变成半人半兽的怪
，除了蛇彝人，有还
苗、红苗、⽩夷、黑獠、狐峒、熊黎、⽩裸…林林总总几十个族。”一行人跌跌撞撞来到黑石滩，天⾊经已
暗下来。南荒人也
知
们他跟外面的人不太一样，以所都不喜
生人。蛇彝人的村寨就在面前，离黑石滩不远，我来南荒到过几次。蛇彝人然虽孤僻，不喜跟外人打
。“蛇彝人在南荒算是人多的大族，在盘江以北有好几个村寨。”祁远抿了
药酒，啧了啧嘴，说：“南荒这地方琊气重，好人在这里待久了。程宗扬
：“有还
有没别的路？”“有还一。离这里有三十里。”祁远看了看天⾊，“这天只怕还要下雨，那渡还如不黑石滩，在现⽔可能涨得更大。”程宗扬估量着河⽔的度，“这⽔像好
是不很？”祁远失笑一声，又连忙掩住嘴，毕竟武二郞的拳
不大喜开玩笑。祁远清了清嗓，继续说：“说来也怪，南荒的女人跟外面的人差不多，人男却是七分像兽，三分像人。程宗扬咳了一声，“你不会是想救他吧？”武二郞冷哼一声，扔下刀大步走开，着看
隶失去生命而变成死灰⾊的睛，程宗扬一阵烦闷。他连这名隶的名字都不记得，谈不上么什
情，但同行的伙伴就样这死在不知名的野地里，让他第次一认识到南荒的凶险。小心的
下弩矢，然后掘了两个坑，把蛇和弩矢分别埋好。