除夕却说“锅里还有呢，我给你盛去。不过…你大老远专程来找先生，是不是和他很要好？那你能嫁给他吗，老先生每次来都
着先生娶妻生
，可是先生没有合适人可以娶啊！”“除夕！”凌慎之板了脸“怎能对
次见面人胡言
语，给碧姑娘
歉。”又站起来朝碧桃拱手“你别见怪，他跟着我之前原街上
狼，野惯了，不懂说话。”“不是，顺路，便来看看先生好不好。我家姑娘不知情。”她答。
踌躇间，听得凌慎之开
说：“近何刚怎么没来？自从你们姑娘
嫁，我搬了住地方，他隔三差五都会来这边转一转，这阵却不见了人影，是年底太忙？”凌慎之走到桌边垂首收拾药方，半日才
：“不用了。”“自然，自然不提，这是姑娘私事。您难得
府，还不许您办私事了么？”婆笑着收了银，殷勤跟车旁。孤男寡女同
巷，定是要引起邻里议论。凌慎之本也打算就送到这里，于是
。“哦，原来跟我家先生同乡。”除夕看看凌慎之，见他不阻止，才接了银
，笑眯眯谢，又说“
从青州来专程找先生吗？”碧桃略一思量，郑重福
：“多谢先生好意。那…我这就告辞，您没别事了吧？”碧桃转
，明丽裙摆微微飘动“先生？”碧桃便没追问，只
：“王爷也不错。”又补充“他待我们姑娘很好。”碧桃微讶：“没事呀。”继而略微恍然，垂首
“…是我来得太冒失，让先生多心了。”碧桃从荷包里拿了一角银
见面礼“给你买糖吃。我是青州来。”“我一只镯
不见了，似乎是吃饭时脱了厢房里，回去找来。”“没了。请慢走。”
凌慎之仔细叮嘱：“不要声张，悄悄说与她便可，免得另生枝节。你跟随你家姑娘多日，该知
分寸。”凌慎之
少有严厉神
，将除夕训了几句，让他给碧桃了歉，然后遣他去里间罚写大字了。小巷土房里，凌慎之回得屋中，挨罚除夕
着笔从里间探“先生，真不用我去巷蹲守了吗？”“碧姑娘？”婆
疑惑。小小
车辘辘声中走远，南城平民区烟火嘈杂渐渐淡成墨迹
开画，模糊不清。“多谢。蓝夫人近
可好？家里老太太呢，还是糊涂么？你家姑娘如何？”“我知
。”凌慎之微笑。外
脚步声响，蹬蹬跑
一个男孩，端着空碗屋，看到碧桃笑笑，了西间灶间。里响起哗啦啦
声，想是洗碗。碧桃忙说“没事”，脸
却是通红，又忙叫住要去盛饭除夕说自己不饿。凌慎之桌后落座，乍见时惶急消散了，显是控制了情绪，见问，就
：“这里还不错，左右邻里都好相
。碧姑娘来这里是为何事，你家姑娘遣你来吗？”碧桃忙说“无妨”，童言无忌，请他不要拘束了除夕。叮嘱凌慎之有事就给何刚通气，福
别。凌慎之将她送到院门，碧桃谢：“先生回去吧，外面乡邻多，我这次来已经是冒失唐突，不要给您再添麻烦了。”碧桃见他可
，就逗他“是啊，赶路可饿坏了呢，可惜饭都被你吃了吧？我要饿肚了。”凌慎之再次
歉：“我会好好
教这孩。”“碧姑娘…”
凌慎之
中隐有光，像是，夏夜里萤，转瞬消失草木之间。“近，都没事么？”他问。碧桃吃惊“先生！你知
何刚常来？…他、他事也太笨了，说是悄悄来看，到让您发现了。先生，他没有窥探您意思，就是来看看您过得好不好。”他走近前来说话，是关于姑娘和王爷，与她无关。
凌慎之问了一圈，可碧桃知
他重哪里，便说：“都好。我刚从王府来，姑娘那里过得不错。”凌慎之
：“是我收小童，叫除夕。”说着将又要往跑除夕叫住“不用去守着那人了，来见过碧姑娘。”“他近病了，是派底下一个小厮过来看您。”
碧桃不理会她聒噪，自行上车，闭了门，轻轻靠车
上。午后原是昏昏
睡时候，车细微颠簸中易疲劳，可是她合上睛，意识却是清明。脑海里不断晃动画面，是凌慎之站斑驳木板门边唤她回，然后，举步走近。他青衫袍角风里晃，如同鸿雁振动翅，亦如飘远云，总之都是远天边，不可
及。碧桃
挲着手中
瓷茶碗，碗里茶是黄褐，一看就不是好茶。她车上还有两包街上买
茶，给府里伙伴们带回去尝鲜，才十几文一两，可也要比手里茶好得多。她想将茶留下来给他，不过，又怕唐突。碧桃惊诧不已“有这样事？”
碧桃看着他返
院，听着细微脚步声一路屋去了，这才转从巷里走去。车还静静等巷，
摊上坐着磕牙婆和车夫连忙迎上来。那婆已经和周围人闲聊中知了巷里住是谁，凌慎之名字，她们蓝府仆婢多少都知，于是看向碧桃神就带了揣测暧昧“碧姑娘，要回府吗？”“你从王府来？可有见着长平王么，他…还好？”
“先生，怎么住这样地方。”碧桃不由相问。
阁”-,全文字手打漫砖，
低低起伏不平，人走上面久了，有地方磨得发亮。桌椅箱柜俱是竹制或者木质，那木料，打一看就是劣等。两人再次落座说话，碧桃不大自，略聊了一会便起
告辞。“不，多谢你来。”让我知
她没事。后半句没有。“哦…”车夫和婆
都没有异议，调转车，又往长平王府驶去了。“先生认识王爷？”
冬日
光照不透厚重土纸，屋里光线不明，他站长桌后暗影里，一袭青衫俱都呈现暗灰颜。除夕不解地看着，张了张嘴，终究没再说来什么，孩童不懂事，可凭着直觉也隐约
到，此时好什么也不要说。