海已开始用“守旧”“古板”之类的词来同梅老板辩论。她提醒梅老板，下正蔓延开来的大萧条，之后又是一串新词汇：竞争、积极经营。梅老板心里奇怪，狼汉肯特先生到达此地才三个月，连一向淡漠世的海也抄起“大萧条”之类的词来了。海说，就要三十年代了！

肯特仍是情绪激昂地向梅老板推荐广告的必要。他用一走南闯北、混过更大世界的丘八加狼汉的畅语言讲着自己对梅老板买卖的推销策略。他不懂得海顷刻间陷的沉默意味什么，直是卖那俏，说英英将来好莱坞也说不定。

梅老板到浑发冷，妻在这时的低调表现她从不轻易的优越。

海从店堂后面的作坊走来。她告诉梅老板广告的事是她同意的，开通的商人谁不广告？她见丈夫一只手捋在盐掺胡椒一般的灰胡须上，知这是他的脾气和主见上来的时候。他说，好酒不怕巷，什么广告？在场的人只有那六指后生北斗听懂了这句话。肯特惟一的灰西装敞开衣襟，红黑相间的吊带，一副文武双全的样。他专心和摄影师小声布置什么，知这边可以给海去把梅老板服贴。

肯特看着梅老板将每件东西他多年一成不变的位置挪动。灰尘在一束孤零零的灯光中狂舞，梅老板对肯特说，去把那盏灯给我熄掉。他这句吩咐完全是对北斗这类以一块钱一天雇来的打杂伙计下达的，肯特以为听错了。摄影师已看苗，动作飞快地拆除摄影设备，同时看着同一个店堂在他前变得狭窄、幽。肯特见梅老板以当家主的大步走过去，伸手一捺，闭了店堂内惟一的一束光明。尘土也就沉寂下来，慢慢落到它原先

肯特指挥英英变换一个姿势，一面不可开地回答梅老板，说那人是专请来广告的，东西卖不动主要是没有广告。

东西不卖，我也不能卖我囡。梅老板急了连英英也忘了讲。肯特眨着，看着永远不变表情的梅老板下上那撮胡须细细地抖。在一边看稀罕的北斗，用右手上余的那手指挖鼻孔，听了梅老板这话，手指忘在鼻孔里。

连英英也为母亲这句话的低沉和繁文褥节的客词而不安起来。她一面观望父母，一面接受肯特对她的摆布，以及摆布间他眉梢角飞的秘密赞。军旅和狼给了他一生动，一恰到好的龌龊的俏。英英喜看他两个拇指不断弹动上黑红条纹背带的模样。这三十多岁的男人所有动作中的不安分都使十四岁的混血女孩产生一阵陌生的快意。这个跟随风筝而来的汉使英英在每天早晨醒来都有了个朦胧的期盼。

梅老板总是很好说话的样，肯特说一句他一下。然后肯特便脱下西装动手搬，颈了，肩背也越发宽阔起来。不一会，店堂便弥漫着他腋下的汗气。不久肯特就免去和梅老板讨论了。梅老板来到自己越来越陌生的店堂里，只贴两句：肯特你辛苦，肯特你把店成个展览馆了。肯特把梅老板的主顾也变了，常常是七八个白女人在店堂里听肯特若悬河，讲秦砖汉瓦唐三彩。梅老板那欠缺确的考古知识只需一一滴，就能让肯特变成奥神秘的长篇故事。不知是由于肯特对店堂陈设的不断搬调换，还是由于他说故事的才能，梅老板的生意活跃起来。在肯特的份由狼汉变成经理的第二个月，最难卖动的两张紫檀龙凤床也售了。梅老板越来越觉得在店堂里自己反而多余，当肯特与白人主顾雪茄谈笑风生的时候，他坐没坐、站没站。原先雇的两个店员，在肯特来的第二天就被梅老板解雇一个，剩的一个叫北斗，是右手多一手指的后生，留他是因为他六手指把算盘打得比别人快一倍不止。北斗给梅老板打发到店堂后面的作坊里，用沥青把新铜钱成古铜钱。

描着碧绿圈、涂着鲜红嘴的英英两晶亮，脸上的红从厚厚的白粉下面渗了来。梅老板对英英突然的陌生艳丽到恐惧。英英的从来不有这锋利。

三十年代怎样？就是十四岁的固作这很不成话的样去四抛脸？梅老板这样回敬妻，大萧条又怎样？鬼佬萧条去！

海第一次听丈夫当她面把她的民族叫“鬼佬”她那大致是白的眉变成了红，红顺着她奇长一鼻梁延伸下来，最终连嘴和鼻相接的一带也变得通红。在这浅淡的三十岁女人变颜的过程中，梅老板听她板清晰地说，我希望你知你自己在说什么。

一天下午，梅老板走店堂，见英英半躺在红木长榻上，对面一个三角架，有个人猫腰藏在那块黑布帘下，梅老板正要开叫英英收起这副让他不顺的姿，三角架上的玩艺“咔嚓”一声。梅老板想起这玩艺叫照相机。梅老板说，这是什么！

梅老板对肯特不任何反应。他面孔像生了重病一样发土。他叫海揩掉英英的小丑面谱，带她回家，又吩咐北斗相帮自己把店堂的陈设恢复原先模样。

路当中，说服他店内。晚上关门后，梅老板来拿收银箱，肯特便对他说，这两个红木柜该放到那边去，那些彩陶缸该挪到这边来。或者他说，问题就是灯，加几盏灯该多好。

梅老板叫英英立即跟他回家。英英收起被肯特摆的姿态和表情。梅老板用这声调同女儿说话在英英记忆中不超过三次，一独裁的森音调。海在这语调中面由红转白，恢复了原有的淡漠消极。