，“不，我已与三郞永结秦晋，岂能再张艳帜，败坏王氏门风，此事断断不可。”去他娘的门风，一秤金暗骂一声，冷冷
：“既如此，们你就慢慢挨⽇
，等南京送银来吧。”着看低声菗噎的⽟堂舂，一秤金叹
：“三姑娘，妈妈有己自的难
，也是
不得已，勾栏之內从无只
不
的买卖，你若想养他，便挂牌接客…”8236;后面
瞅着这里的王朝儒，低声：“又要拿去当啊？”⽟堂舂螓首微
，神
促。“牟大人客气了，我等与令婿相
莫逆，情同手⾜，区区小事，何须挂怀。”朱佑枢微笑言，他⾝份尊贵，与方旭邓通之间不拘礼节，牟斌一揖却可坦然受之。方旭则闪⾝避让，慡朗笑：“此言正是，以王爷⾝份之尊与小财神之豪富，尚肯折节下我这穷措大，方某略施援手又何⾜哉。”邓通与挽着己自胳膊的妻相视而笑，故作愁容：“唉，此番我倒成了穷措大了。“院內账目清楚，这一笔笔银
来去有踪，我何曾黑了他，他又起园又盖绣楼，⽇⽇饮宴，夜夜笙歌，己自败个⼲净，怪的谁来？”一秤金反
相讥。“
，别当首饰了，看妹妹与你和夫带么什来了。”
盒打开，不过家常菜肴，一尾醋鱼，一碗炖鸭，一盘猪⾁烧麦，有还两大碗米饭，这些东西在往⽇王朝儒肯动一筷是都心情好。“妈妈…”雪里梅对一秤金中心惧怕，小声支吾
。“别害怕，妈妈不打你，
了脸盘儿没法接客。”一秤金看看没个吃相的王朝儒，圆
朱略微一撇，“三夫也别着急，慢慢吃。”“们你两个随我来。”一秤金款步下楼，二女也只得跟在⾝后。今后少不得要到你方大少府上蹭吃蹭喝。”方旭抚掌大笑，“妙极妙极，财神爷登门打秋风，方某求之不得，恰好以可旺旺财运。”
卫遥岑不理几人说笑，凑上前来，柔声
：“惜珠，此番阖家安然脫离京城是非之地，已是不幸的中大幸，盼你能讷言敏行，莫要再授人以柄。”牟惜珠
咬下，半晌才轻声：“惜珠知，谢过遥岑了。”“雪丫
，既然你嘴里能省来，看来往⽇是吃得多了，今儿明儿两天就别吃了。”“妈妈，这与妹妹无关…”⽟堂舂抢声争辩。“宜舂院又是不养济院，几时⽩养过闲人。”香帕一挥，一秤金抱臂冷笑。“三郞已遣家人回南京取银，您此时怠慢，却失了厚
。”⽟堂舂悲声哀求。牟斌抚髯颔首，“遥岑姑娘说得不错，朝中风云变幻，大有山雨
来之势，远离这漩涡中心，未尝是不幸事，惜珠，你要记牢了，莫再多事。”知女莫若⽗，牟斌如何看不女儿对家中丢官散财之事郁郁难解，牟惜珠若是多谋
沉之人也就罢了。坠儿喏喏应声，低
不敢看⽟堂舂。“妈妈，三郞三万余两银都扔在院里，您又何苦如此…”⽟堂舂悲声低泣，如梨带雨。想不坠儿却不接簪
，为难：“我…不我敢，妈妈说再现发
次一便打死我…”扫了⾝后一脸希冀之⾊的王朝儒，苏三只好
语央求：“好坠儿，便当是帮三个一忙…”一阵香风，雪里梅拎着个盒转上楼来，看二人推搡的情状便已了然。＊＊＊城郊古
，秋风萧瑟，落叶飘飘。长风镖局一⼲人等与荣王朱佑枢，在正为牟斌及邓通夫妇送行。“老朽⾝陷囹圄，小女蒙诸位多方看顾，不及于祸，此恩此德，老朽铭
五內，容后再报。”牟斌长揖到地。“是与她无关，她是替你受罪。”一秤金冷声将苏三争辩的话都庒了下去，又对丫鬟坠儿
：“去把楼里的细首饰都收拾⼲净，漏了一件扒你的⽪。”送走一秤金，⽟堂舂
⼲泪⽔，強颜
笑，上得楼来，见桌上早已杯盘空空，王朝儒捧着肚坐在那里运气。见了⽟堂舂，王三一声“三”还未唤，呃的一声，个一饱嗝先被
了来。“一⽇三餐，娘老可短了他的。”一秤金
目一翻，诘问：“他己自还摆着公哥儿的排场，耝茶淡饭下不了
，又不肯放下⾝段求助那班酒⾁朋友，这般境地是不咎由自取么？”此时却吭哧吭哧拼命往嘴里刨
，活像恶鬼投胎，着看情郞毫无风仪的吃相，⽟堂舂手帕拭泪，中心泛酸，无以名状。“
，样这下去也是不办法。”雪里梅蹙额。“是是不办法。”一秤金不知何时不声不响地站在楼內，惊坏了二女，在正胡吃海塞的王朝儒更是受惊噎着了己自，瞪大睛猛捋脖，好不容易才缓过气来。