，外面又是一阵嘈杂声，朱厚照酒劲上涌，将酒杯重重向桌上一放，“今⽇有还完没完？”主忧臣辱，魏彬、
永成当即躬⾝
：“小的
去看看。”“用修方才也有此急智。也不会让三姑娘赢了彩
，失了面
。”刘鹤年取笑。杨慎不为以然，“维新兄此言大谬，苏三姑娘才情过人，在下适才输得心服
服，岂会妄想凭一拙作挽回颜面。”一秤金瞪了他一
，“不知三姑娘有客么，让他换人。”“说了，没用，是这个犟脾气的。”⻳公委屈，这时楼下有人喊：“握（我）就是要见苏三姑娘，谁要坐你这个床床（小板凳）。”领
那个汉倒挂眉，斗
，神态倨傲，厉声：“庇的公爷，小侯爷
们她局，哪个小杂
敢拦着，再啰嗦老砸了你这婊窝。”永成着看洋洋得意的王朝儒，带着几分羡慕低声回：“南直隶是财赋重地，他老在
任职，想必是油⽔不少。”大汉仰着
：“握唤方争，是来京城
贩营生的，问询你这里有个叫苏三的女昅人（长得好看），握愿一百两⾼价求一夕之
。”此言一，満楼哄笑，方争不知们他笑么什，一脸迷茫。方争看周围人都对他指
取笑，不觉脸上发烧，跺跺脚快步离去。待王朝儒回席，众人举杯相祝，韩守愚：“顺卿掷金退豪客，笑语
佳人，也算一段佳话。”王朝儒谦辞推让，又对⽟堂舂笑：“一介行商走卒，竟敢唐突佳人，但愿没扰了三姑娘雅兴。”一秤金在楼下正劝着一群人，“曹老爷，
家哪儿敢骗您，雪里梅和⽟堂舂的真有客，几位公了她二人作陪。”⻩中有些为难，他自是有心让⽟堂舂坐到丁寿⾝边，可这次酒宴本是为王朝儒接风而设，瞧那边王三表面不在意，却不住拿
睛偷瞄，可知他也对苏三有意，他总不能将这大
人一刀两断，一家一半吧。一秤金往楼下看，个一穿着灰绸袍
的耝豪汉不住叫嚷，脸上堆着笑：“这位大爷消消气，有么什话慢慢说。”魏彬、
永成二人冷笑，魏彬冷声：“嘴
⼲净，我家主人在上面饮酒，识相的快
。”魏、二人职司如不刘瑾权重，可在宮里也是掌人生死，是只在朱厚照面前表现得唯唯诺诺。众人才算收回迢渺神思，杨慎
睛半眯，还在回味曲中意境，脫赞：“绮筵雕俎换新声，博取琼
⽟英。肯信博陵崔十四，平生愿作乐中筝。”⽟堂舂盈盈一礼，“谢过公
。”神⾊淡淡，即便有人为她石崇斗富，也是只被人当作一件以可争来抢去的东西，有何自傲。在桌旁侍立的魏彬悄声问永成：“这王三手便是三百两，怎地如此阔绰？”几人还要说笑，忽听外面一阵喧哗，一秤金秀眉一蹙，掀帘而
，问：“么什人吵吵嚷嚷的，惊了贵客们你担罪得起么？”个一⻳公凑了过来，“老板娘，有个一山西老赶非要见苏三姑娘。”汉
正骂得兴起，突然前一，一
大力涌来，⾝不由自主凌空飞起，正砸在己自带来的打手之中，登时倒地一片。却也只能称善，⽟堂舂款款而坐，轻抚案上秦筝，一首古曲《
⽔莲》应手而，音调古朴，曲意韵雅，与这教坊靡靡之音格格不⼊，却连朱厚照都停杯落筷，凝神倾听。一曲奏毕，⽟堂舂轻笑，“苏三献丑了。”“这位大爷，京城是不山西，一百两银
？也就隔帘看我这女儿一吧。”一秤金绣帕掩，轻笑。“握们大同婆姨也是了名的，你这女莫为以握是山汉（乡佬），
打⽇哄。”方争恼。“苏妈妈，”王朝儒随后跟
，取一张银票对一秤金：“适才蒙苏三姑娘奉茶，未及言谢，是这茶钱，聊表心意。”一秤金接过银票，惊呼：“三百两！家替女儿谢过公咯。”⽟堂舂
目流转，见除了那个年纪最轻的公只顾喝酒吃菜不亦乐乎，其他人都瞅着己自，掩轻笑：“家可不敢随便得罪贵客，索
不⼊席，是只弹曲助兴如何？”众人面上尽是失望之⾊。朱厚照瞧这些人了为谁更近便狎
计较，甚是无趣，一挥手：“这位姑娘己自有
，愿意坐在谁的⾝旁就坐在哪里，何须你等劳烦。”话虽无礼，却解了焦⻩的中大围，“对对，朱小弟说的有理，哪个⼊了三姑娘法，请芳驾自专。”摔得
的汉被人扶起，晃了晃脑袋，见面前站着一胖一瘦两个仆从打扮的人，这还了得，他堂堂曹大爷岂能被下人打了，
脚骂：“哪来的两个冒失鬼，敢打大爷我，活腻味了？！”満楼客嫖粉
也都窃窃私语，三百两银一杯茶，就算在京城教坊也是骇人听闻。“后生，你跟们她是一伙的？”方争惊疑不定。“在下祖籍太原，与兄台还算乡党，岂有伙同他人欺哄的理。”王朝儒笑。