。小桃红翻
一条床单来下来，合王慕菲两个把火盆包好，王慕菲又是
：“你把房里那个放回去。咱们莫让人晓得。”王慕菲只是吃茶，并不说话。老夫人冲边上服侍的媳妇
：“去把滴珠喊来。”王慕菲冷笑
：“爹爹。你为什么要我弃掉真真娶她？”将晚，王慕菲笑容满面夹着一只火盆送回柴房，叶嫂
心里害怕，上前：“老爷，可是这火盆坏了？”老太爷笑眯眯
：“滴珠啊，你从来能
，爹爹有几句话要合你说呢。”王慕菲白了老太爷一
，只是不
声。老太爷又：“咱们是穷人家，她也不是什么千金小
，叫她来。我有话吩咐她。”王慕菲
：“虽是坏了，我拿去叫铜匠修补过，无妨的。”摸摸袖里四十多两银，暗笑：“亏得这媳妇没力，这几两银虽然不多，省着些也够几个月买菜了。”乐呵呵走到父母房里，要茶吃。叶嫂
慌了神，摆手：“大，你莫嚷。这本是隔
借去的，老夫人说过，要是损坏要叫我赔呢。”姚滴珠早有准备，笑
：“王慕菲，你莫忘记你还有把柄在我手里，是要我去府衙首你停妻再娶呢，还是你的举人要
？”看王慕菲脸上没有动静，伸胳膊拉着他回房里去，关上门，冷笑：“你为着什么娶我，我岂有不明白的，只是我痴心
你所以肯嫁。我姚湘莲比不得你的好真真是一团无用的面团。你若老实听话，咱们还是恩夫妻，不然拼着鱼死网破，我叫你全家活不成！”王慕菲笑
：“她是我地娘，我怎么会合她斗气。”伸手在小桃红的
上拍了几下，：“你去罢。”小桃红红着脸
开。又：“火盆好像没火了呢，我去叫人换一盆来。”依旧到厨房去。看见柴房里放着几只铜火盆，随手抱了一只来，突然：“不对呢，叶嫂，你去喊姑爷来瞧，这个火盆不像是铜地。”老太爷地笑容僵住了，老夫人冷笑
：“叫你
家甚？”滴珠笑：“原来不是叫媳妇家。”老太爷狠狠地瞪了儿
两。王慕菲慢悠悠：“从前真真在家，每日我爹娘的饮
都是亲自料理。”老太爷见火候已到，鼓着一双
睛冲儿使
。偏王慕菲冷冷地不理会他。只得自己
：“这媳妇分明是叫亲家
惯坏了，一
规矩都不晓得。”姚滴珠冷笑
：“相公，你
声声真真。既然样样都是她好。为什么弃了她娶我？”小桃红贴到王慕菲耳边轻
：“我们小手里现银也有一万多，金珠只怕也有二三万。姑爷莫合我家小斗气。”姚小
在房里正是气闷，听见公公婆婆喊她，冷笑两声，换一副笑脸来，扶着小桃红慢慢走到婆婆房里，福：“老太爷，老夫人。”王慕菲吃了一惊，
：“他们家极是有钱，只是也不像拿银盆火盆的人呢。也罢，你到二楼取块布来，我将这盆包起，唤个银匠看看。”小桃红
：“柴房，叶嫂说是隔借去还了来的。”王慕菲冷笑
：“我为什么要娶你。你哪一比得上真真？”姚滴珠听见王慕菲这样问，吃了一惊，心里极不是滋味。她本是喜
他才嫁地，原来王慕菲娶她并不是自己的主意？忙：“阿菲。原来你不想娶我？”小桃红笑
：“婢晓得，姑爷速去。”把原房里的火盆抱回去，洗了手，捧着碗面汤送回房，姚小不肯吃，另取了一钱银，叫清风去心铺买果馅饼回来吃。姚滴珠也笑眯眯
：“公公想说什么，且容媳妇猜猜，是不是因为家务无人掌，所以叫媳妇家？”姚滴珠反
相笑：“可是怎么就你娶了我。”老太爷咳嗽了两声，
：“家自有我，倒不消媳妇你
心。只是厨房里如今只得一个叶嫂，又是只能打打下手的，从来都是媳妇侍候公婆饮。你如今又无甚时，就把厨房
给你罢。”王慕菲想到真真那些值钱的珠钗，不由冷笑
：“这是防贼呢。能值几个钱的东西？”王慕菲坐在一边不说话。姚滴
站起来看了看老太爷，笑
：“公公疼媳妇，不叫媳妇家务，那媳妇自然要
会公婆地好意，媳妇先回房去了。”老夫人从火桶里煨着地茶壶里倒了一碗红滟滟的茶把儿
，抱怨：“你娘不是在家，怎么还到老娘这里要茶吃。”姚滴珠笑眯眯的看了婆婆一
，
要走。老太爷咳嗽两声，对发愣的王慕菲：“叫你娘煮个饭罢了。你怎么一句话都没有？”老太爷咳嗽了几声，哼哼
：“她也有脸回来？”小桃红把火盆放在桌上。笑
：“姑爷，你敲敲这是什么？”姚滴珠笑
：“这可使不得，一家里厨房最是难。差不多一大半地家务都连着厨房呢，家事都是公公在。我无权寸步难行，不好极是丢脸，我不。”合你说，我们小
半路上抱着一包金珠。想是藏到哪里去了。”小桃红也是晓得姑爷手
的。忙：“不妨事，我拿去用。坏了老夫人不好说什么的。”抱着那火盆到外书房去。累的额上汗都来了。王慕菲看见，笑：“你把这个火盆当个宝样抱在怀里什么？”王慕菲皱眉，勉
伸手指敲了两下，却不像是铜地，忙使袖
了，在盆沿小心咬了一，惊呼：“这是银的！你从哪里寻来的？”老夫人激动起来，
：“这算什么，谁家媳妇这样跟公公婆婆讲话。”