“阿娃，”他问“姥姥预备把我安顿在什么地方？”
三更将近，绣
走到他们面前，轻轻说
：“姥姥有话，夜
了，请郑郎别院早早安置。”“绣
，”阿娃招呼一个年长的侍儿说“你把那面的帷幕挂起来！”显然地，她看
了他的意思。在西堂的时间，是他平生最
妙的经历；然而为
娱所支付的代价，却又沉重得几乎不能负担——几乎整夜，辗转反侧，不能安枕。最恼人的是外屋的杨淮和
五，鼾声如雷，每每把他设想
在西堂，跟阿娃并肩依偎，窃窃私语的幻觉，破坏得不成片段。“你知
小珠怎么说你？”她止住笑说“她说你生了一双贼
。”一回布政坊刘家，随即指挥仆从，捆扎行李，等一切停当，才请见刘宏藻，托词韦庆度邀他同住，以便互相切磋，准备明年应试。
阿娃仍是笑笑不响。他却以为她已作了很明确的暗示，不需再多说什么。自然，第一次见面，未必得亲芗泽，同时他也没有过分的幻想。他
到欣
的是，至少已能登堂
室，成为幕之宾。这样，就是想想也足以叫人心醉了。她想了一下，缓缓答说：“回
你就知了。”“你呢？”郑徽欣悦地问
“你是不是也跟小珠一样在盼望我？”“我刚才已经说过了。”
于是，在他饱餐白饼、炙羊
以后，撤去残肴，黄茶消
。阿娃去换了绫袄、线鞋，轻快自如地陪着他闲谈，渐渐地，炉中的兽炭大
分已化为白
的灰烬，侍儿中也有人在悄悄打呵欠了，而他俩仍无倦意。他心里始终惦念着他住的地方。西堂很宽大，东西帷幕之中是阿娃的卧室，那是他已经知
了的；西面呢？西面那帷幕里面，是个怎么样的所在？他渴望着看一看。“你不会生气吧？”阿娃赶
凑过来陪笑“孩
们说话没有分寸，别当它回事！”“这是好事，我不便
留。”刘宏藻说：“只不过平康坊是销金窟，你自己要有把握才好！”郑徽唯唯称是，其实对刘老先生的话，一句也没有听
去。“‘法
’？”阿娃忽然大笑。她的
妆
髻上
着一支凤形的“金步摇”凤嘴中衔一串珍珠；随着她的笑声，剧烈地晃动，逗引得他
缭
。那笑声是放纵的，但也是诡秘的，他在困惑之中有着更多的好奇，静等她说下去。
“其实小珠对你倒是很好的。从那天以后，一直就在说：‘那个人怎么还不来？’”
郑徽算是明白了她大笑的原因，回想第一次见到她时不住偷窥的情形，自己也有些不好意思“这个小东西，说
话来倒真刻薄！”他笑着骂了句。绣
和另外两个侍儿，合力把厚重的帷幕拉起一半，用黄丝条束住；然后
燃
蜡，只见衾枕床帐，焕然夺目，竟也是一个极其
舒适的卧室。阿娃微撇着嘴笑了一下，是不太相信的神气，然后又加了句：“没
息！”为什么要“别院安置”呢？他几乎要抗声相争！但看到阿娃的抚
的光，他只能委委屈屈地站起来。阿娃敛眉不语，那对灵活的眸
，现了十分沉静的神，似乎在思索着什么很重要的事。他十分关心这一层，而从她的态度中却看不
什么可以令人兴奋的地方，所以心里有些不大得劲。阿娃、绣
，还有几个侍儿，簇拥着他来到一所独立的院，杨淮和五已先来
了布置的工作；等他们接到了主人，李家对他是暂时
代了，互相过晚安，一行红烛仍旧把李娃送了回去。因此，他有意无意地，不断注视那
暗红的帷幕。她用她的杯
，先斟了一半，喝
，然后又斟满了，双手捧着递给他。连
数杯，郑徽有些醉意了，李娃不肯让他再喝，只是替他布菜，殷殷勤勤地劝他多吃。“跟你得要说实话，住在布政坊。”
“不会的，酒
怎么样也醉不了。”好不容易熬到天明，他悄悄起
，把杨淮和五都叫醒了，草草漱洗，枯守到辰时左右，才听说李姥已经起，立即求见，作了礼貌上应有的谢，方始告辞。“现在就算搬来了。”
郑徽一饮而尽“‘人生得意须尽
，莫使金樽空对月！’”在朗
声中，把杯又伸了过去，让她再次斟满。“喝酒吧！”她温柔地说：“你尽
畅饮，只是不要喝醉了。”“你现在到底住在哪里？”她抬起
来，换了个话题。“怎么谈得到生气，能把你逗笑了，我只觉得
兴。”他说。“我想守着你一辈
，早晨看你梳妆，晚上看你卸妆。”郑徽颇思有所辩白，转念一想，此刻把话说得太认真，似乎
浅言，反显得有些虚伪，便也笑笑不响了。“天下之大，有此容
之地，也就够了。”他满足地说。郑徽还不想睡，只是他不安置，仆从无法休息；他一向
恤下人，不得不勉
脱衣上床。冰冷的卧
以及窗外的风声，并作十分凄清。人在别院，心却还在西堂。“那要问你。”她看了他一
，迅即低下去，幽幽地说：“你想怎么样？”“是的，你刚才说，只怕我找不到你。现在我可找到了，阿娃，”他低声问说“找到了又怎么样呢？”