了，四叔是指定专门办这趟差的人，所以定了明修栈、暗渡陈仓这么一计，表面上看四叔没有
京，圣母老太太就不会
京；其实暗地里另外派了人来通知我，趁着过年
闹的时候，悄悄儿动
。总算一路平平安安，人不知，鬼不觉地办好了这趟差事。”“四叔谦退为怀，这份功劳不又加在你
上？而况你自己的功劳也不小；我看不但要升官，而且还会派好差事。”“还没有。”曹震答说：“暂时住在皇后娘家。”
“人来了？”
“来了。”
“
了吗？”呀？你又不是开裱画铺。”
“她怎么说？”
这天正在督促漆匠上最后一
漆；只见桐生匆匆奔了来说：“震二爷来了。““震二爷回来了？”曹雪芹
意外“在哪儿？”“好！我知
了。”“嗯，嗯。”方观承又问：“姓冯的，有一门亲戚姓王，是不是？”
“当然有事。听
气似乎要跟你打听一个人。”曹震叮嘱：“明儿一早，你在咸安御书
等着，他会派人来招呼你。”不问可知，来的是曹雪芹。等问清楚了是怎么回事，他看着那两间打通了的屋
，只是摇。“其中有一段曲折，我也是今天上午到京，跟海公去复命的时候才知
。”曹震脸上忽现恐惧之
“想起来可真玄！”“那就是傅太太那里。”曹雪芹问说：“不说是有四叔去接吗？怎么忽然来了呢？”
“圣母老太太
京的消息，还是走漏了。还听说有人要在半路上打劫。”“锦二
真行！”陪着她在一起的秋月笑：“一下就说中了。何大叔八十岁学
鼓手，学了一手裱字画的手艺。”于是锦儿细问经过，及至
清楚了是怎么回事，欣然说：“你所幸开个单，要什么，我一下都替你它个周全。”“我回
再告诉你。”方观承继续发问：“你知不知他的行踪？”“有那么大胆的人！”曹雪芹失声说
：“真要了事，可不得了。那是谁呢？”“这要一支上了案板，老何连安休的地方都没有了。我看，我那里那间敞厅倒很合适。”
“在太太屋
里。”“我怕把震二爷的收藏
坏了，岂不是恩将仇报？”“我什么都不要。”
曹雪芹小小不答，曹震也就没有再说下去。
“不，不，还谈不上。”何谨答说：“总得找些不急之务，日
才过的轻快。”这是有关系的话；曹雪芹心想，上有老母，以明哲保
为妙，便摇摇说：“没有。”“何大叔，”秋月问
：“这话怎么说？”“没有。”
“喔，”曹震突然想起“一路上圣母老太太不断问起你，傅太太也提过。”
“恭喜！恭喜！”曹雪芹拱拱手说：“震二爷，你要升官了。”
“怎么啦？”锦儿问说。
“仲四是他的东家，很看重他的。”
“她
关心你，问你的功名，又问你为什么不娶亲。”曹震又说：“她总想提
、提你，这条路你可不能随随便便就错过了。”“他那妹妹呢？”
“漕帮的情形，你知
的不少吧？”“咱们回
谈。”曹震说了这一句，边细细问了
夫人的病情，
了好一会方始告辞，转往曹雪芹的书房去谈圣母老太太。“他找我？”曹雪芹不解的问：“有什么事吗？”
到了第二天中午，曹震神
匆匆的又来了；到夫人那里打个转，随即便到梦陶轩来找曹雪芹。“方问亭要找你。”“怎么回事？”
曹雪芹随即赶了去，只听他母亲说
：“你四叔不用去了。”“他跟仲四怎么样？”
锦儿与秋月相视而笑，老何觉得白天在那里
活，并无不便，
同意：“哪里是比这里合适。”听这一说，曹震笑得合不拢嘴“雪芹，你也
了很大的力。你不想补缺，总也得有个酬谢你的办法。你自己说吧。”“傅太太。”
“有个
过镖客的冯大瑞，你认识不认识？”“最近你听人提到过他没有？”
“我跟你谈过漕帮的是没有？”
听这一说，彼此大笑；只听门外有人大声嚷
：“什么好笑的事？说来让我也笑一笑。”说送市招，当然是笑话，案板却真的送了；锦儿给了何谨二十两银
，让他自己去采办。曹雪芹心很急，因为随时会封诏随曹頫去办事，
不得早早停当了，才能了却一件心事，所以一过破五便
何谨去找木匠，只费了三天工夫，梦陶轩敞厅上就现了一块簇新的案板，然后上漆退光，这很费手续，曹雪芹一遍一遍去看，远比何谨更来的起劲。“那就谢谢震二
了。不过，震二爷的收藏可别让我来装裱，这就是我报答锦二的。”“不！”曹雪芹打断他的话说：“我是指圣母老太太。”
“喔，”曹雪芹向曹震问
：“是怎么回事？”他将海望曾打算将曹頫调升内务府堂郎中，而曹頫不愿的话，告诉曹震，接着又提
他的看法。“好了，说定规了。”曹雪芹转脸问
：“锦儿
，你真的要送。”问到这句话，曹雪芹心
隐隐作痛“失踪了“真的送。不但送案板，还送一块招牌，梦陶轩专裱古今字画。”
方观承没有派人来，而是亲自来访，在御书
找了间空屋，屏人密谈；略叙寒温之后，很快的谈
正题。“那门亲戚没有
成。姓王的也是仲四那里的镖，他娶的是先祖母边的一个人，名叫夏云。王达臣有个妹妹，原要许
给姓冯的，后来因为犯了官司，这门亲没有结成。”“他是犯了案，发
云南。以后一直不知他的行踪。”这一问，曹雪芹大
意外“认识。”他随又问说：“方先生何以忽然提到这个人？”话越来越玄了，曹雪芹大起戒心“我不大清楚。”他说：“我以前奉母住通州，通州漕船很多，有时候听他们谈起，仿佛其中很有些内幕，我就不便去打听了。”