着小娃儿，准备揶揄霍戎的话就这么梗在
，他发不了声，只能默默地看着那一幕。真不知该说她是聪明还是傻到记不住仇？就算哭得再惨，也要
地
住他，非得磨到他态度
化才会罢休，害得嘴里老说要换人的他，
本就没有将威胁付诸行动的机会。说来说去她都没有错就是了？瞪着那张一脸无辜的丽容，端木煦不知该直接掐死她还是将她拖回家锁她个一生一世。
“爹～～我好想你喔，你回来了，好
好～～”“吃莓
，我特地为你摘的喔。”“有啊，我有放在心里。”结果她不但没羞惭低
，还很理直气壮地仰起下颔。“那是因为车前草没了，生病的吴伯伯没办法等到你回来，我只好赶快上山来采，所以才会知
野莓快成熟了，没事的话我才不会上山呢，我都有听你的话啊。”“你
中还有我这个爹？我说过没有我陪不准
这座山，结果呢？”端木煦沈声，冷冽的语气利到可以杀人于无形。游离的心思被突然
到面前的红艳野莓拉回，端木煦抬，对上一双盈满笑意和期待的杏眸，笔直地、专注地看着他，彷佛他是这世上唯一值得她费心的人。“爹，不要生气嘛！”即使他冷漠回避，笑容满满的她仍锲而不舍地靠了上去。“这些野莓今天才成熟变红，如果等你回来，就会被小顺他们摘光光，这样你就吃不到了，所以我才会自己跑来，你不要生气啦～～”
明明理智很清楚，却仍有
空虚在心里啮蚀着，渴望能有一个人会将他放在最
最的位置，没有人能动摇、专属于他的位置，于是，他提早回来了。艾
看得
他心情不太好，不晓得要怎么
的她，只能用这
方式振奋他的
神。更何况莓不吃掉，她就没有手抱爹了。想到自己情绪低落时，只要被他抱在怀里她就会很开心，她也很想如法炮制。“我以后不会了。”艾
俏皱鼻，双手没空的她，只能用
挤着他，
他往路边的大石靠近。“爹很累了喔？休息一下。”这份
贴的心意对莽撞的她有多难得？然而满腔的
动还来不及成形，立刻又被她语里不打自招的破绽给击散，化为更
大的怒火。甜
柔的语调像
，连同她撒的依赖一起钻心底，将满腔的怒焰浇成了灰烬，只有余怒闷闷地烧。他这次离家，是去找小草，这是他每年的例行公事，不仅是代替爹娘去探访
嫁的义姊，更是一警告及威吓，要霍戎那小好自为之，娶了小草不代表就可以
枕无忧，要是胆敢亏待她，他们端木家随时都可以将她带回羽翼下保护。如果她再长大一
，个
会收敛些吗？会变得安静些吗？她们长得是这么地像啊…端木煦脑海中浮现那张数日前才刚见过的脸，和前这张扬着灿烂甜笑的丽容重叠，因怒气而短暂遗忘的沉闷又横亘了整个
。这山林里除了他们两个外没有别人，就算她把他扑倒、甚至把他撞下山坡都没人会看见，他也已
好承接她重量的准备，结果她只用这几句话就想敷衍他？心情极差的他不仅得不到期待中的安
，反而受到从未有过的“冷淡”对待，沸腾的怒气已无法抑压，但骄傲的他不愿承认她的疏远是激怒他的主因，而是用另一个更名正言顺的理由来解释自己的反应——即使十二岁的她都已成了
度及他肩的娉婷少女，光看她慧黠可人的外表也很像大家闺秀，但只要一开心起来，还是会将他这些年来的教导全抛至脑后，不顾一切地将满腔愉悦透过激烈的动作传达来。但这一回，屈居下风多年的霍戎却给了他一记狠狠的反击——小草生孩
了，一个丑不拉几的胖小，长得跟霍戎极像，一也不像小草。“你要是没有每天来，怎么会知
野莓今天才成熟？你本就没把我说过的话放在心里！”力求稳重的端木煦很想用寒峭如冰的态度得她自我反省，但多年来的经验让他很清楚这么只会气死自己，咽不下这气的他还是直接开骂了。他没幼稚到至今仍抱着小草会改变心意的奢望，只是自有记忆以来就已
植的期待落了空，那不甘让他不想放霍戎好过，一年去住
那么一回，闹得那家伙这段期间没办法好好地独占小草，他也觉得很兴。端木煦等着，她却一反常态，只有绕着他又笑又叫，而不是
情地直接扑他的怀里。“我不想吃。”端木煦故作冷淡地避开了她的目光，因为他不知
该用什么表情对她。没错，他是很不喜
她随随便便就扑向人的
躁习惯，但她哪一次听去了？偏就这一次，就算她拚命撒他仍不见得会原谅她的这一次，她却反而照了。听到他的声音，艾
这才确定不是自己的错觉，立刻欣喜地朝他奔来。虽然，连他自己也不知
提早回来能什么。。
察觉到这个改变，他沈下面容，眯起的黑眸犹如蒙上一层冰霜。
不然能怎么办？从她六岁时他能用的方法就已全都用过，骂也骂了，该恫吓的也没少给过，她的个
还是没变。“谁教你老是
些让我生气的事？”虽然表情仍很冷
，但没再避开的态度已表示接受了她那勉称得上歉的示好求饶。然而，会将壮汉吓到双
发的狂肆气焰却吓不了那张巧笑倩兮的粉
小脸，艾视若无睹地挨近他，像撒的小狈用脸在他膛又磨又蹭。每次去，他都对霍戎百般挑衅，从小时候的直接彰显敌意，到现在他已成熟到会用淡然笑语将对方激到如坐针毡，看到霍戎那濒临爆发却又
自抑压的表情，会让他有一吐怨气的快。没错，他不是气她的态度改变，这些年来他一直告诫她要端庄、要优雅，她能受教自是再好不过，会让他这么生气的是她的
奉
违，要不是意外被他逮到，他不晓得还会被她骗上多久！她的存在像是一
讽刺，讽刺他这徒劳无功的行径。瞧，这不就又把刚刚的事忘得一
二净了吗？端木煦好气又好笑，顺势被她挤到大石上坐下，默默收下她那一说服力也没有的保证。这件事，早在小草捎来的家书里他就已经知
，但他并不晓得当自己亲目睹时，打击竟会那么大。“爹，你不要一直生气嘛，人家很想你，还采了这么多野莓要给你吃，不要生气，不要生气～～”无视于他那“别来惹我”的
戾脸
，艾又开始亲地在他怀里蹭。他们并没有因为多了个儿
而冷落他，但就是不一样了，像是有一堵无形的墙将他排除在那
满的画面之外，让他清楚明白小草仍会疼他，却不会将他放在最重要的位置，那是属于霍戎和那胖小的，而不是他这个一年只见一次的义弟。若她是在虚伪蒙骗，他绝对饶不了她，偏偏她是打从心里认为她没
错，那坦
的神情反而衬得他这个老跟她计较的爹很小心似的，天晓得本就不是这么一回事！看到她至今仍小心翼翼捧在手中的野莓，端木煦顿时明白她并不是对他疏远了，而是怕
烂了那些野莓，才勉抑着冲动没直接扑他怀里。